El Tercer Tribunal Ambiental de Chile nace en cumplimiento a la Ley 20.600 que crea los Tribunales Ambientales en el país, se instaló administrativamente el 7 de octubre del 2013 en la ciudad de Valdivia, e inició su función jurisdiccional el 9 de diciembre de dicho año. Su labor es resolver las controversias ambientales que se produzcan en las regiones de Ñuble, del Biobío, de la Araucanía, de Los Ríos, de Los Lagos, de Aysén, y de Magallanes. Según lo que indica la Ley, está integrado por tres Ministros Titulares -es decir, dos abogados y un licenciado en ciencias-, y dos Ministros Suplentes -un abogado y un licenciado en ciencias. Es un tribunal independiente y especializado en materias ambientales, y se somete a la superintendencia correccional, disciplinaria y económica de la Excelentísima Corte Suprema de Chile.